Pavillon Allemand

Date de commission Août 1961
Période de conception Août – novembre 1961
Début des travaux sur le chantier 1961
Achèvement/Inauguration Novembre 1961
Classification Éducation (EDC) / Loisirs (REC)

Propriétaire(s) d'origine / mécène(s)
1961 :
Le général Ibrahim Abboud, président du Conseil suprême de l'armée, Premier ministre et ministre de la Défense de la République du Soudan.
Heinrich Lübke, Dr.h.c, président de la République fédérale d'Allemagne.
De 1962 à aujourd'hui
Gouvernement du Soudan ; ministère du Travail et du Développement humain ; Haut Conseil de la formation professionnelle et de l'apprentissage.
Architecte(s)
Georg Lippsmeier et Franz Reiser
Entrepreneur(s) en bâtiment
Krupp AG.

Le pavillon allemand a été construit à Khartoum, au Soudan, en 1961 par la République fédérale d'Allemagne (RFA) afin d'accueillir l'Exposition industrielle allemande. Le projet s'inscrivait dans un style moderniste et reprenait la même structure en treillis que celle utilisée lors de l'Interbau, l'exposition « La ville de demain », en 1957. En 1964, les halls d’exposition ont été offerts au gouvernement soudanais et réaménagés pour devenir le Centre de formation professionnelle de Khartoum 2 (Al-Almani). Le centre est situé sur un terrain triangulaire à l’intersection de la rue Africa (Al-Matar), de la 1re rue et de la rue Prof. Nazir Dafa’allah, à environ 400 mètres de l’aéroport international de Khartoum.

Pendant la Guerre froide, les salons professionnels et les expositions industrielles servaient d’outils diplomatiques grâce auxquels les deux États allemands cherchaient à obtenir une légitimité internationale. La République démocratique allemande (RDA, ou Allemagne de l’Est) a organisé deux expositions en Égypte, en 1954 et 1957, dans le cadre de la Foire de Leipzig. Cette dernière a été organisée en réponse à une exposition rivale organisée par la RFA (Allemagne de l’Ouest) sur l’île de Gezira, au Caire. L’exposition de la RFA a ouvert ses portes quelques mois seulement après la deuxième exposition de la RDA, qui s’était tenue en octobre de la même année au même endroit.

Les premiers contacts entre le Soudan et les deux États allemands ont eu lieu lors de foires commerciales en Égypte. Les échanges entre le Soudan et la RDA se sont poursuivis à la Foire de Leipzig, où le président de la Chambre du commerce extérieur, Schmidt-Wittmack, a servi de guide à la délégation et aux invités d’honneur. Cette délégation comprenait des diplomates et des commerçants venus de plusieurs pays, dont le Soudan. En 1957, l’Allemagne de l’Est a formulé une proposition au gouvernement soudanais ; celle-ci a toutefois été rejetée en raison des relations quasi diplomatiques que le Soudan entretenait avec la Grande-Bretagne et les États-Unis, selon une note adressée au ministère des Affaires étrangères à Bonn. Parallèlement, lors de l’exposition organisée par la RFA en Égypte, un homme politique soudanais a manifesté son intérêt pour la tenue d’une exposition au Soudan, recevant en retour une réponse encourageante.

Dans un contexte de tensions croissantes liées à la guerre froide, la RFA comme la RDA ont manifesté leur intérêt pour l’organisation d’une exposition industrielle au Soudan. Le 13 août 1961, la RDA a entamé la construction du mur de Berlin. Quelques mois plus tard, l’exposition industrielle de la RFA ouvrait ses portes à Khartoum ; il s’agissait de la troisième exposition organisée par la RFA dans la région.

En 1962, le Soudan et la RFA ont convenu d’utiliser le bâtiment principal de l’exposition pour y installer un centre de formation professionnelle. Ce centre avait vocation à servir de modèle à l’échelle nationale, avec pour objectif de former chaque année 100 ouvriers qualifiés destinés aux secteurs de la métallurgie et de l’électricité. Entre 1962 et 1964, les structures temporaires ont été démontées et renvoyées en Allemagne, tandis que les équipements destinés au centre de formation étaient acheminés au Soudan. Le centre a été officiellement inauguré en 1964.

Le cahier des charges prévoyait une structure légère, reflétant les impératifs économiques qui sous-tendaient la conception des bâtiments d’exposition. L’ensemble devait être érigé rapidement, refléter l’identité de l’entreprise Krupp et exprimer la signature architecturale de son concepteur. Georg Lippsmeier, reconnu pour ses réalisations dans le domaine de l’architecture d’exposition durant les années 1950, a conçu ce projet au Soudan, qui s’inscrit au début d’une série de réalisations qu’il a menées en Afrique. En 1969, il a publié l’ouvrage *Building in the Tropics* (« Construire sous les tropiques »), dans lequel il présente ces bâtiments et aborde les défis liés aux matériaux et au climat dans le contexte africain. L’ensemble du processus, de la planification à la construction, a duré moins d’un an. Le projet a dû faire face à divers défis, notamment des augmentations budgétaires imprévues dues à des défauts du sous-sol sur le site de l’exposition, ainsi qu’à des perturbations causées par des conditions météorologiques défavorables. Le ministère fédéral de l’Économie et de l’Énergie (BMWi) a approuvé le budget révisé, soulignant que « l’exposition était nécessaire pour des raisons politiques ». Le président Lübke et le président Abboud ont assuré le parrainage de l’événement, car il s’était avéré difficile de convaincre des entreprises d’y participer.

Le site s’étendait sur 64 000 mètres carrés. Il comprenait six halls : quatre halls à double hauteur — chacun mesurant six mètres de haut — et deux halls de plain-pied, d’une hauteur de trois mètres, qui abritaient les bureaux de la direction et un restaurant. Des bâtiments annexes complétaient l’ensemble, proposant des services d’accueil pour les visiteurs ainsi que des sanitaires. L’un des quatre halls d’exposition, situé près de l’entrée, était dédié aux renseignements et à des présentations spécifiques. Les trois autres halls, de dimensions variables, étaient consacrés aux expositions. Le plus vaste était un hall rectangulaire situé au centre du site, orienté vers l’entrée principale, côté rue Africa. Les deux autres étaient des halls carrés, disposés symétriquement à l’extrémité nord-ouest du site. Le contenu des expositions variait d’un hall à l’autre. Le site comprenait également des espaces d’exposition en plein air, un cinéma en extérieur, ainsi que des aménagements paysagers incluant l’une des premières fontaines du Soudan, conçue en complément d’un bassin réfléchissant.

Les halls, qu’ils soient à double hauteur ou de plain-pied, reposaient sur une conception modulaire adaptée à une construction préfabriquée. La structure spatiale était composée de cadres préfabriqués, montés sur place et espacés de sept mètres le long des façades. Chaque cadre était équipé de lames verticales en aluminium orientables et se prolongeait vers le haut pour soutenir une toiture en plaques de plastique ondulé translucide, laissant ainsi la structure apparente depuis l’intérieur.

À la suite d’un processus de privatisation, la superficie du site est passée de 64 000 à environ 27 000 mètres carrés, impliquant désormais plusieurs parties prenantes. Le site appartient aujourd’hui au gouvernement soudanais, au ministère du Travail et du Développement humain, ainsi qu’au Haut Conseil pour la formation professionnelle et l’apprentissage.

Quelques précisions à vérifier : le terme « offert » (ou « don ») ne décrit peut-être pas avec exactitude le transfert, si les halls ont été démontés ou réaffectés par étapes. Par ailleurs, l’expression « Foire de Leipzig » pourrait laisser entendre que les expositions ont eu lieu à Leipzig ; vérifiez s’il s’agit bien d’expositions organisées par la Foire de Leipzig en Égypte. Les détails historiques et architecturaux — notamment les dimensions du site, la disposition des halls et le régime de propriété — devraient être confrontés aux sources que vous avez citées. Les sources disponibles confirment les grandes lignes concernant l’exposition de 1961, sa conception modulaire à structure spatiale, ainsi que son utilisation ultérieure à des fins de formation professionnelle.

Rapporteure
Muram Shaheen

Texte
Muram Shaheen

Archives pertinentes
Archive in NordRhein Westfalen
Alfried Krupp von Bohlen und Halbach-Stiftung,  Historisches Archiv Krupp (Krupp Historical Archives), Essen, Germany
Georg Lippsmeier Collection (CCA), Montreal, Canada
Deutsches Zeitungsportal (German Digital Library)
Political Archive of the Federal Foreign Office (PAAA), Berlin, Germany
The Photographic Collection SK Stiftung Kultur, Cologne, Germany
Webarchiv of the Deutscher Bundestag 2005-2016 (Web Archive of the German Federal Parliment 2005 - 2016)

Resources
Anotni Folkers,“Georg Lippsmeier and His Tropenbau.” In African Modernism and Its Afterlives, edited by Paul W. Geissler, Nina Berre, and Johan Lagae, United Kingdom: Intellect Books (2022): 132-138.
Federal Ministry of Finance, “Extraordinary and unplanned budget expenditures in the 4th quarter of the financial year 1961.” In IIA/1—A0213-8/61. Bundesrepublik: Deutscher Bundestag, (1962): 32. Link.
Georg Lippsmeier, Tropenbau Building in The Tropics. Second ed: Callwey (1980): 139.
Honnefer Volkszeitung. 1956. “Messe-Führer Schmidt-Wittmack.” Honnefer Volkszeitung (Bad Honnef), February 28, 1956. Link.
Katherine Pence, “Showcasing cold war Germany in Cairo: 1954 and 1957 industrial exhibitions and the competition for Arab partners.” Journal of Contemporary History 47, V. 1 (January 2012): 69-95.
Political Archive of the Federal Foreign Office (PAAA). n.d. In PAAA_B_66_REF. 416_IIIB6_89: Political Archive of the Federal Foreign Office (PAAA). Link.
Roman Deckert, email correspondence with Muram Shaheen.
Udo Kultermann, Neus Bauen in Afrika: New Directions: in African Architecture: George Braziller, Inc. (1963): 69.
Wagner-Conzelmann, Sandra. n.d. “The special exhibition the city of tomorrow.” Hansaviertel Berlin. Accessed 4 1 2024. Link.